New York City
Verwachtingen:
Ik ben Jolijn, 20 jaar, afkomstig uit Haaksbergen. Ik woon al mijn hele jeugd in Twente en dank hier mijn nuchtere en open mentaliteit aan. Eenkennig, daarentegen, ben ik dan weer niet. Wat Jolijn niet kent, dat eet ze wel. Alles wat nieuw en innovatief is, vind ik spannend en leuk. Zo ook New York. Toen ik als eerstejaars hoorde dat het mogelijk was om op studiereis naar Amerika te gaan, was ik razend enthousiast. Nu, als vierdejaars, ga ik komende maandag daadwerkelijk aan boord van vlucht KL 642. Na acht uur verwacht ik in de stad aan te komen zoals ik deze ken in films zoals Spider Man, P.S. I love you en Sex and the City. De wolkenkrabbers, de vele taxi's, de bewoners die allen de New York Times lezen en het mysterieuze stoom dat in alle enge smalle steegjes uit de straat omhoog lijkt te komen. Daarnaast verwacht ik het New York uit het nummer Empire state of mind van Alicia Keys. New York als een ware bron van inspiratie, een plek waar je van kan dromen en alles mogelijk is. Een hele andere kant die ik verwacht te zien is New York zoals op 11 september 2001, een zwarte bladzijde uit de geschiedenis van de stad. Maar waar ik pas echt benieuwd naar ben is de 'doodgewone' New Yorker. De Amerikaanse Jan Janssen die is opgegroeid in New York en hier met zijn gezin woont. Ik verwacht dat ik mijn ogen ga uitkijken en een hele gezellige reis beleef met mijn medestudenten!
Ervaringen:
Terug op Nederlandse bodem en een hele ervaring rijker! New York is gigantisch. Ik heb altijd geloofd heb dat wij met 16,6 miljoen mensen op een klein stukje aarde leven. Na wat research heb ik gevonden dat één vierkante kilometer in Manhatten met maarliefst 26.939 (!) inwoners gedeeld wordt. En dit was te merken. Wat betreft het functioneel indelen van ruimte, kunnen wij Nederlanders nog heel wat leren. Ondanks de grote drukte in de straten, de metro en de winkeltjes, zijn de inwoners heel relaxed. Ze zijn behulpzaam en ook erg open. Hier speelt misschien ook een stukje trots bij mee. Trots op hun New York. Ze vertellen graag over de dingen die je als toerist absoluut gezien moet hebben en waar ze zelf vandaan komen. Het nationalistische gevoel was ook heel sterk voelbaar bij het 9/11 Memorial Museum. De New Yorkse media versterkt dit. New York staat altijd centraal in het nieuws. Tijdens straatinterviews in het Central Park vertelden inwoners ons dat ze soms externe media raadplegen omdat ze het gevoel hebben dat ze anders belangrijk nieuws uit andere delen van de wereld missen. Naast het "ver-van-mijn-bed-show"-effect in de media, lijken de verkoopcijfers ook een grotere rol te spelen dan bij ons. Een jaarabonnement op de krant, zoals wij dit in Nederland kennen, bestaat in New York niet. Iedere morgen laat de lezer zich verleiden door de spraakmakende en pakkende voorpagina's om vervolgens voor ongeveer $ 2,50 zijn krant aan te schaffen. Dat New York wel eens is omschreven als world's loneliest city, verbaast mij niet. De anonimiteit is er enorm. De moderne appartementen in New York hebben geen keuken meer. De New Yorkers eten buiten de deur. Toch lijken de restaurants er niet op gericht hun klanten een knus, gezellig of eventueel romantisch avondje te bezorgen. Op het moment dat je je bordje leeg hebt, verschijnt vrijwel meteen de rekening. Er zijn (ongezonde) ontbijtmogelijkheden in overvloed, maar ook hier wordt er niet op gerekend dat je eventueel zittend je ontbijtje zou willen nuttigen. Het hoogtepunt van mijn week was het uitzicht vanaf de top van Empire State Building. Hier was je je pas echt bewust van de omvang van de stad: de skyline vol wolkenkrabbers leek oneindig. Ik hoop ooit nog eens terug te kunnen keren naar New York!